গত গ্রীষ্মে ডিকন গ্যালোওয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য প্রস্তুত হতে ব্যস্ত ছিলেন। তার দাদা-দাদিরা তাকে খরচের জন্য সাহায্য করার জন্য টাকা রেখেছিলেন, কিন্তু তারপরে তিনি একটি অপ্রত্যাশিত বিলের সম্মুখীন হন।

তার কিছু দাঁতের কাজ করা দরকার ছিল এবং তিনি নর্থ ইয়র্কশায়ারে যেখানে থাকতেন তার কাছাকাছি একজন এনএইচএস ডেন্টিস্ট খুঁজে পাননি।

ডিকন, এখন 19, অনুভব করেছিলেন যে তার ব্যক্তিগত যাওয়া ছাড়া আর কোন উপায় নেই। এতে তার খরচ হয়েছে প্রায় £800 – তার দাদা-দাদির জমানো অর্থের এক তৃতীয়াংশ – দুটি ফিলিংস, দুটি রিপ্লেসমেন্ট ফিলিংস এবং পরিষ্কার করার জন্য। NHS-এ, তিনি এটি বিনামূল্যে পেতে পারতেন কারণ তিনি 19 বছরের কম বয়সী এবং পূর্ণ-সময়ের শিক্ষায় ছিলেন।

ম্যানচেস্টার ইউনিভার্সিটির ছাত্র বলেছেন, “এটা সত্যিই মন খারাপ ছিল, কিন্তু আমার কাছে কোন বিকল্প ছিল না।” “আমি জানতাম যদি আমি আমার দাঁতগুলি না করি তবে সেগুলি আরও খারাপ হয়ে যাবে।”

এনএইচএস কেয়ার অ্যাক্সেস করার সমস্যার কারণে এটি একটি দ্বিধাদ্বন্দ্বের সম্মুখীন হয়।

কয়েক বছর ধরে, আমরা এই বিষয়ে রিপোর্ট করেছি, কিছু ব্রিটিশ শহর যা ‘দন্ত মরুভূমি’ নামে পরিচিত – যেখানে কেবলমাত্র কোনও এনএইচএস ডেন্টিস্ট নেই।

জেনারেল ডেন্টাল কাউন্সিলের মতে, যুক্তরাজ্যে দাঁতের চিকিৎসা নিচ্ছেন প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ব্যক্তি ব্যক্তিগতভাবে এর জন্য অর্থ প্রদান করেন। তবে তাদের মধ্যে এক পঞ্চমাংশেরও কম পছন্দের মাধ্যমে এটি করে।

বিবিসি আপনার ভয়েসের সাথে এমন অনেক লোকের সাথে যোগাযোগ করা হয়েছে যারা মনে করেন যে তাদের ব্যক্তিগত ডেন্টিস্টের কাছে যাওয়া এবং সঞ্চয় এবং এমনকি চিকিত্সার জন্য ঋণ নেওয়ার বর্ণনা করা ছাড়া আর কোন বিকল্প নেই। আর বেসরকারি দন্তচিকিৎসার খরচ দ্রুত বেড়ে যাওয়ায় এমনটা হচ্ছে।

MyTribe Insurance দ্বারা যুক্তরাজ্য-ব্যাপী একটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে প্রাথমিক পরামর্শের মূল্য দুই বছরে 23% বেড়ে গড়ে £80 হয়েছে, যেখানে সাধারণ নিষ্কাশন 32% বেড়ে £139 হয়েছে। এটি রুট ক্যানেল চার্জের একটি বিস্তৃত বৈচিত্র্যও খুঁজে পেয়েছে যেখানে কিছু জায়গায় দাম £400 গড়ের তুলনায় £660 পৌঁছেছে।

তুলনামূলকভাবে, এনএইচএস চিকিত্সা ইউকে সরকারগুলি দ্বারা ভর্তুকি দেওয়া হয় – যার অর্থ জনসাধারণের জন্য এটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর জন্য বিনামূল্যে বা অন্যদের জন্য তিনটি মূল্য ব্যান্ডের মধ্যে একটিতে সীমাবদ্ধ।

রুট ক্যানেল চিকিত্সার জন্য, উদাহরণস্বরূপ, এনএইচএস চিকিত্সা ব্যক্তিগতভাবে যাওয়ার চেয়ে পাঁচ গুণ কম খরচ করে।

মাই ট্রাইব সতর্ক করে দিয়েছিল যে বেসরকারী খাতে “বাড়ন্ত” দাম এবং এনএইচএস অ্যাক্সেসের অভাব রোগীদের “প্রয়োজনীয় যত্নের সামর্থ্যের জন্য সংগ্রাম করতে” ফেলেছে।

ডেন্টিস্টরা কি এনএইচএস যত্নের অভাবকে কাজে লাগাচ্ছেন? এটি একটি বিষয় যা প্রতিযোগিতা এবং বাজার কর্তৃপক্ষের দ্বারা দেখা হচ্ছে যারা একটি তদন্ত শুরু করেছে – দাম বৃদ্ধির দিকে তাকানোর পাশাপাশি, নিয়ন্ত্রক দন্তচিকিৎসকরা খরচ এবং বিভিন্ন বিকল্প সম্পর্কে রোগীদের সাথে যোগাযোগের উপায়ও পরীক্ষা করছে। অনেক ডেন্টিস্ট NHS এবং ব্যক্তিগত কাজের মিশ্রণ অফার করে।

হেলথওয়াচ ইংল্যান্ডের রেবেকা কার্টেইন, একটি রোগীর নজরদারিকারী, বলেছেন যে ব্যক্তিদের ব্যক্তিগত দন্তচিকিৎসা “খুব ব্যয়বহুল” বলে রিপোর্ট করা নিয়ে তাদেরও উদ্বেগ রয়েছে। তিনি বলেন যে বঞ্চিত এবং গ্রামীণ এলাকার লোকেরা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে প্রভাবিত হয় কারণ তাদের এনএইচএস যত্নে সবচেয়ে দরিদ্র অ্যাক্সেস রয়েছে এবং তারা ব্যক্তিগত ফি বহন করতে সক্ষম হওয়ার সম্ভাবনা কম।

ডেকনের জন্য, তার £800 বিলের অর্থ হল তিনি তার পড়াশোনায় সহায়তা করার জন্য বিশেষজ্ঞ সরঞ্জামের সামর্থ্য রাখতে পারেননি

“এটা এই বছর সবকিছু জাগলিংকে আরও কঠিন করে তুলেছে। এটা এমন হওয়া উচিত নয়।”

আপনার ভয়েসের সাথে যোগাযোগ করা অন্য একজন ব্যক্তি হলেন সোফি বিংহাম, সাফোকের একজন 32 বছর বয়সী মা।

18 বছর বয়স থেকে, তিনি ব্যক্তিগত দাঁতের চিকিত্সার জন্য অর্থ প্রদান করছেন, কিন্তু গর্ভবতী অবস্থায় বিনামূল্যে যত্ন নিতে না পারায় হতাশ হয়ে পড়েন। যুক্তরাজ্যে, সমস্ত গর্ভবতী মহিলা বিনামূল্যে NHS দাঁতের চিকিত্সা অ্যাক্সেস করতে পারেন – হরমোনের পরিবর্তনের পাশাপাশি সকালের অসুস্থতা এবং অ্যাসিড রিফ্লাক্সের মতো জিনিসগুলি দাঁতের ক্ষতির ঝুঁকি বাড়ায়।

সোফির একটি প্রসূতি অব্যাহতি শংসাপত্র ছিল, কিন্তু বলা হয়েছিল যে এটি একটি ব্যক্তিগত অনুশীলনে ব্যবহার করা যাবে না।

তাকে তার গর্ভাবস্থায় এবং প্রসবের পর প্রথম বছর চেক-আপের জন্য অর্থ প্রদান করতে হয়েছিল। তিনি শেষ পর্যন্ত তার প্রথম ফিলিং খরচ £200 হচ্ছে।

“আমি অবশ্যই মনে করি গর্ভাবস্থা আমার দাঁতকে প্রভাবিত করেছে – সেজন্য আমি যে বিনামূল্যে দাঁতের যত্ন পাওয়ার অধিকারী ছিলাম তা না পাওয়াটা খুবই হতাশাজনক ছিল। আমি চেক-আপের জন্য 70 পাউন্ড পরিশোধ করছিলাম, কিন্তু আমি যতটা পছন্দ করতাম তা বহন করতে পারিনি। এটি খুব ব্যয়বহুল ছিল,” সে বলে।

“এটা এমন টাকা যেটা আমার মেয়ের জন্য দিতে পারতাম।”

ব্রিটিশ ডেন্টাল অ্যাসোসিয়েশন (বিডিএ) বলেছে যে রোগীদের প্রতি তাদের সহানুভূতি রয়েছে কারণ ব্যক্তিদের ব্যক্তিগত যত্নের জন্য অর্থ প্রদানে বাধ্য করা উচিত নয়।

BDA চেয়ার এডি ক্রাউচ বলেছেন, “লক্ষ লক্ষ ব্যক্তি ব্যক্তিগত হওয়ার জন্য একটি ইতিবাচক সিদ্ধান্ত নিয়েছে।” “তবে অনেকেই এটি করতে বাধ্য হয়েছেন বা তাদের প্রয়োজনীয় যত্ন ছাড়াই চলে গেছেন।”

কিন্তু ক্রাউচ জোর দিয়ে বলে যে মূল্যবৃদ্ধি ন্যায়সঙ্গত, এই খাতে বিশেষ করে উচ্চ মূল্যস্ফীতি রয়েছে।

তিনি আরও বলেন যে আরেকটি কারণ হল যে দাঁতের ডাক্তারদের বেসরকারি রোগীদের কাছ থেকে আয়ের সাথে এনএইচএসের কাজ “ভর্তুকি” দিতে হবে কারণ তাদের স্বাস্থ্য পরিষেবা দ্বারা যথেষ্ট অর্থ প্রদান করা হয় না।

CMA তদন্তে জমা দেওয়ার সময়, BDA পরামর্শ দেয় ইংল্যান্ডে NHS দন্তচিকিৎসা প্রদানের জন্য £4.2bn খরচ হয়, কিন্তু এর মাত্র £3bn সরকার থেকে আসে, যা ডেন্টিস্টদের £1.2bn ঘাটতি রেখে যায়।

এটি হল, বিডিএ যুক্তি দেয়, দাঁতের অনুশীলনগুলি আরও ব্যক্তিগত কাজ করার জন্য স্থানান্তরিত হওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ হিসাবে পরিসংখ্যানের সাথে এক তৃতীয়াংশ অনুশীলনগুলি এটি করার লক্ষ্যে রয়েছে এবং এক চতুর্থাংশেরও বেশি এখন কেবল ব্যক্তিগত।

যদি এই প্রবণতা অব্যাহত থাকে, তাহলে প্রভাব ধ্বংসাত্মক হতে পারে, থিয়া স্টেইন বলেছেন, নাফিল্ড ট্রাস্ট স্বাস্থ্য থিঙ্ক-ট্যাঙ্কের প্রধান নির্বাহী৷

এমন একটি সময়ে যখন লোকেরা ইতিমধ্যে জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে লড়াই করছে, তিনি বলেছেন যে ঝুঁকি “লোকদেরকে সম্পূর্ণরূপে যত্নের বাইরে লক করা” এবং সেই কারণেই মন্ত্রীদের জরুরিভাবে “ভাঙা NHS সিস্টেম” সংস্কার করতে হবে।

যুক্তরাজ্যের চারটি দেশের সরকারই এনএইচএস দন্তচিকিৎসায় বিনিয়োগ বাড়াচ্ছে এবং লোকেদের আরও পছন্দ দেওয়ার আশায় দাঁতের চুক্তিতে পরিবর্তন আনছে। ইংল্যান্ডে, এটি 2029 সালের মধ্যে NHS দন্তচিকিত্সা যেভাবে কাজ করে তার সম্পূর্ণ ওভারহলকে জড়িত করবে।

তবে ইংল্যান্ডের স্বাস্থ্য ও সামাজিক যত্ন বিভাগও স্পষ্ট যে ব্যক্তিগত দন্তচিকিত্সাকে অ্যাকাউন্টে রাখতে হবে, এই কারণেই সিএমএকে তদন্ত করতে বলা হয়েছে, এটি বলে।

একজন মুখপাত্র যোগ করেছেন, “দেশের উপরে এবং নীচে পরিবারগুলি এখনও জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ অনুভব করছে এবং কাউকে তাদের বিল পরিশোধ এবং তাদের দাঁতের যত্ন নেওয়ার মধ্যে বেছে নেওয়া উচিত নয়।”

ক্রিস ব্রামওয়েল দ্বারা অতিরিক্ত রিপোর্টিং