প্রায় 4,000 মিটার (13,000 ফুট) উচ্চতায় এবং প্রায় কোনও বৃষ্টিপাত না হওয়ায়, হিমালয়ের শক্তি গ্রামটি কৃষক হওয়ার জন্য একটি প্রতিকূল জায়গা।

“লাদাখে একটি নৃশংস, একক চাষের মরসুম আছে,” গেলাক গুটমে বলেছেন, যিনি তার 65 বছরের বেশির ভাগ সময় ধরে সেখানে গম, মটর এবং আলু চাষ করছেন৷

“এটি একটি চরম জলবায়ু সহ একটি মরুভূমি,” তিনি বলেছেন।

তার জীবদ্দশায় অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে। গ্লোবাল ওয়ার্মিং মানে হল যে ছোট, কম উচ্চতার হিমবাহগুলি তারা তাদের ফসলের জলের জন্য নির্ভর করত তা অদৃশ্য হয়ে গেছে।

“এখন পানির অভাব। গত বছর আমি সব হারিয়েছি – পানির অভাবে আমার পুরো ক্ষেত শুকিয়ে গেছে,” গুটমে বলে।

“প্রজন্ম ধরে, উপত্যকার ঠিক উপরে বসে থাকা ছোট হিমবাহগুলি হিমায়িত জলের টাওয়ারের মতো কাজ করে, সমস্ত শীতকালে জল ধরে রাখে এবং বসন্তের চাষ শুরু হওয়ার সাথে সাথে তা ছেড়ে দেয়,” লোবজাং ফারদোদ ব্যাখ্যা করেন, যিনি লাদাখের স্থানীয় জল ব্যবস্থাপনা কমিটির সদস্য।

“এখন যেহেতু সেই নিম্ন হিমবাহগুলি শুকনো পাথরের মরুভূমিতে সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হয়ে গেছে, গলতে শীর্ষে আর কিছুই অবশিষ্ট নেই,” তিনি বলেছেন।

পাহাড়ের গ্রীষ্মকাল ছোট, তাই কৃষকদের মে মাসের মধ্যে তাদের ফসল রোপণ করতে হবে, অন্যথায় আবার শীত আসার আগে ফসল প্রস্তুত হবে না।

বসন্তের শুরুতে জলের একটি নির্ভরযোগ্য উৎস তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এই অত্যাবশ্যক সম্পদকে সুরক্ষিত করার জন্য, 2010-এর দশকের গোড়ার দিকে লাদাখের কিছু গ্রাম বরফের নিজস্ব জলাধার তৈরি করার চেষ্টা করেছিল।

এই ব্যবস্থায় শীতের সময় পাহাড়ের উঁচু থেকে জল পাইপ করা এবং বাতাসে স্প্রে করা, যেখানে এটি জমাট বাঁধবে এবং সময়ের সাথে সাথে বরফের বড় টাওয়ার তৈরি করে, যাকে বরফ স্তুপ বলা হয়।

তারা সফলভাবে বসন্তে গলিত জল সরবরাহ করেছিল, কিন্তু কঠোর শীতের পরিস্থিতিতে পরিচালনা করা একটি “দুঃস্বপ্ন” ছিল, ফারদোদ বলেছেন।

যদি তাপমাত্রা দ্রুত মাইনাস 20C এর নিচে বা কখনো কখনো মাইনাস 30C এর নিচে চলে যায়, তাহলে পাইপের পানি জমে যেতে পারে, পাইপ ফাটতে পারে এবং পুরো সিস্টেমকে নষ্ট করে দিতে পারে।

এটি থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য, শীতকালে চার বা পাঁচজন কৃষকের দল জলের উত্সের কাছে উঁচুতে ক্যাম্প করবে, ফুটন্ত জল দিয়ে যে কোনও সম্ভাব্য বাধার দিকে ছুটে যাবে, প্রায়ই রাতে যখন তাপমাত্রা হ্রাস পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল।

কিন্তু সেই হিমাঙ্ক সহ্য করে, পাহাড়ে উঁচু শীতের রাতগুলি পর্যায়ক্রমে বন্ধ করা যেতে পারে।

লাদাখ স্বায়ত্তশাসিত পার্বত্য উন্নয়ন কাউন্সিলের সেচ ও বন্যা নিয়ন্ত্রণ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মুর্তজা আলী বলেন, “যেহেতু ঐতিহ্যবাহী জল ব্যবস্থা ব্যর্থ হচ্ছে, লেহ-লাদাখ উদ্ভাবনী, তৃণমূল জলবাহী প্রকৌশলের একটি কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।”

লেহ হল লাদাখের রাজধানী, ভারত-শাসিত কাশ্মীরের একটি বিতর্কিত অঞ্চল যা পূর্বে চীন এবং পশ্চিমে পাকিস্তানের মধ্যে স্যান্ডউইচ।

• লাদাখের রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে আরও

ফাটল পাইপের সম্ভাবনার পাশাপাশি, বরফের স্তুপ ব্যবস্থা খুব কার্যকর ছিল না, আলি বলেছেন।

যেহেতু জল ক্রমাগত প্রবাহিত হয়, উষ্ণ দিনে তাজা জল ইতিমধ্যে তৈরি হওয়া বরফকে গলিয়ে দেবে।

কিন্তু গত কয়েক বছরে এই পদ্ধতিটি একটি প্রযুক্তিগত আপগ্রেড হয়েছে।

ব্যক্তিগত কোম্পানি Acres of Ice-এর সাথে অংশীদারিত্বে, একটি নতুন সিস্টেম তৈরি করা হয়েছে যা বরফ উৎপাদনকে সুনির্দিষ্টভাবে নিয়ন্ত্রণ করে।

একটি স্বয়ংক্রিয় বরফ জলাধার (এআইআর) বলা হয়, প্রক্রিয়াটিতে পাহাড়ের উঁচু থেকে নীচের দিকে জল আনারও অন্তর্ভুক্ত।

একরস অফ আইস-এর প্রতিষ্ঠাতা ডক্টর সূর্যনারায়ণন বালাসুব্রমানিয়ান বলেছেন, চাপে জল উপত্যকার তলায় আসে এবং একটি “বিশাল ফোয়ারা” এর মতো একটি উল্লম্ব অগ্রভাগ থেকে বেরিয়ে আসে।

এই প্রবাহটি সৌর প্যানেল এবং একটি ব্যাটারি দ্বারা চালিত আবহাওয়ারোধী নিয়ন্ত্রণ বাক্স থেকে কম্পিউটার নিয়ন্ত্রিত।

কন্ট্রোল সিস্টেমটি একটি আবহাওয়া স্টেশনের সাথে সংযুক্ত, যা পাইপের ভিতরে জলের তাপমাত্রা সহ পরিবেশগত অবস্থা পর্যবেক্ষণ করে।

যদি সেন্সরগুলি সনাক্ত করে যে বাতাসের তাপমাত্রা খুব দ্রুত নেমে যাচ্ছে, বা পাইপের ভিতরে জলের তাপমাত্রা একটি বিপজ্জনক প্রান্তে পৌঁছেছে, নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ব্যবস্থা নেয়।

এটি স্রোতের শীর্ষে ভালভটি বন্ধ করে দেয় এবং পাইপ থেকে স্থায়ী জল সম্পূর্ণরূপে নিষ্কাশন করতে নীচে একটি ভালভ খোলে।

এটি ফাটল পাইপের ধ্বংসাত্মক সমস্যা এড়ায়, তবে সিস্টেমটি বরফ তৈরিতে আরও দক্ষ। ক্রমাগত জল ছিটানোর পরিবর্তে, AIR একটি কুয়াশা জ্বালিয়ে, বিদ্যমান বরফের প্রলেপ দেয় এবং তারপর বন্ধ করে দেয়।

“বর্তমান বাতাস এবং আর্দ্রতার উপর ভিত্তি করে কঠিন জমাট বাঁধার জন্য সিস্টেমটি পানির ফোঁটার স্তরটির জন্য যথেষ্ট দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করে, তারপরে আবার স্প্রে জ্বালিয়ে দেয়,” বালাসুব্রমানিয়ান ব্যাখ্যা করেন।

তিনি বলেছেন যে AIR প্রায় সমস্ত বাঁকানো জলকে বরফে রূপান্তরিত করে।

পুরো সিস্টেমটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে এবং নিয়ন্ত্রণ বাক্স এবং বিভিন্ন ভালভ সংযোগ করতে একটি স্থানীয় বেতার নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে। কিন্তু প্রয়োজন হলে গ্রামবাসীদের একটি ম্যানুয়াল ওভাররাইড আছে।

এটি সবই গ্রামের জীবনে একটি পার্থক্য তৈরি করছে বলে মনে হচ্ছে।

“যখন আমরা গ্রামবাসীদের সাথে কথা বলি, তারা বলছে ভূগর্ভস্থ জল রিচার্জ হচ্ছে এবং বসন্তের উত্সগুলি পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে। তারা সময়মতো জল পাচ্ছে। এটি ঠিক কী প্রভাব ফেলেছে তা দেখার জন্য আমরা এখন একটি বৈজ্ঞানিক গবেষণার পরিকল্পনা করছি,” বলেছেন আলি৷

2025 সালের শীতকালে, একরস অফ আইস এবং স্থানীয় সরকার লাদাখ জুড়ে 10টি এআইআর প্রকল্প চালায়।

“এখন আমাদের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল প্রযুক্তির খামে ধাক্কা দেওয়া যাতে আমরা যে বরফের জলাধারগুলি তৈরি করছি তার সংখ্যাকে কীভাবে গুণ করতে পারি। একই সিস্টেমে যেটি আগে শুধুমাত্র একটি বরফের জলাধার তৈরি করা হত, আমরা কি এক ডজন তৈরি করতে পারি?” বলেছেন বালাসুব্রমানিয়ান৷

শক্তিতে ফিরে, কৃষক গুটমে ভবিষ্যৎ নিয়ে আরও আশাবাদী। একক এআইআর সিস্টেম আরও নির্ভরযোগ্য জলের উত্স তৈরি করেছে এবং তিনি আশা করেন যে গ্রামটি অন্তত আরও দুটি কৃত্রিম হিমবাহ তৈরি করবে।

“আমি একজন কৃষক, আমার বেঁচে থাকার জন্য জমিই হল। আমি প্রযুক্তি জানি না, আজ আমি যা জানি তা হল আমার ফসল ফলানোর জন্য আমার কাছে জল আছে।

“আমরা কঠোর জলবায়ুতে বাস করি যা আমাদের জীবনকে কঠিন করে তোলে এবং জলের অভাব আরও সমস্যা তৈরি করে। গ্রামের অনেক যুবক কাজ করার জন্য শহরে যেতে চায়। এটি একটি বিপর্যয় হতে পারে।”